Gesundheitsfolgenabschätzung

Gesundheitsfolgenabschätzungen stellen eine Kombination von Verfahren, Methoden und Werkzeugen dar, „durch welche sich ein Vorhaben (Strategie, Programm oder Projekt) hinsichtlich möglicher gesundheitlicher Auswirkungen und deren Verteilung in der Bevölkerung beurteilen lässt“ (Fehr 2012: 187). Gegenstand einer solchen Folgenabschätzung können unterschiedlichste Vorhaben beispielsweise in den Bereichen Stadtplanung und Stadtentwicklung, Wohnungsbau, Verkehrsentwicklung, Bildung, Arbeit, Wirtschaft oder Umwelt sein (ebd.).

Auch wenn seit etwa 20 Jahren international und national die Idee einer Gesundheitsfolgenabschätzung diskutiert wird und die Landesgesetze zum öffentlichen Gesundheitsdienst die Gesundheitsbehörden ausdrücklich zur fachlichen Begutachtung und Bewertung gesundheitsrelevanter Vorhaben und Maßnahmen hinsichtlich von (Umwelt-)Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit verpflichten (Welteke/Machtolf 2005: 211), ist dieses Instrument in Deutschland nicht gesetzlich verankert und wird bislang nur in Einzelfällen freiwillig durchgeführt (Reisig/Wildner 2012: 1).

Hauptanliegen einer Gesundheitsfolgenabschätzung ist es ein Vorhaben im Vorfeld auf seine gesundheitlichen Wirkungen abzuschätzen und über die Ergebnisse die Entscheidungsträger von Strategien, Programmen und Projekten zu informieren. Bei Bedarf können auch Empfehlungen zur gesundheitsverträglichen Ausgestaltung der beurteilten Vorhaben Bestandteil der Folgenabschätzung sein. Auf diese Weise sollen Gesundheitsfolgenabschätzungen Entscheidungsträger bei der Abwägung von gesundheitlichen mit anderen entscheidungsrelevanten Aspekten, bei der Auswahl von Handlungsoptionen, bei der Minimierung negativer und Optimierung positiver Gesundheitswirkungen sowie bei der Reduzierung gesundheitlicher Ungleichheit zwischen verschiedenen Bevölkerungsgruppen unterstützen (Fehr 2012: 189; Nowacki/Mekel 2012: 284 f.).

Betrachtet werden sowohl belastende bzw. negative als auch entlastende bzw. positive Auswirkungen auf die Gesundheit, also Gesundheitsrisiken und auch Gesundheitschancen. Dabei werden neben den gesundheitlichen Folgen für die gesamte betroffene Bevölkerung auch die gesundheitlichen Auswirkungen für besonders empfindliche, gefährdete oder benachteiligte Bevölkerungsgruppen wie z.B. Kinder, alte Menschen, sozial Benachteiligte ermittelt und bewertet (Fehr 2012: 189).

Das Verfahren einer Gesundheitsfolgenabschätzung setzt sich ähnlich wie Umweltprüfungen und Umweltverträglichkeitsprüfungen im Wesentlichen aus vier Arbeitsschritten zusammen (Nowacki/Mekel 2012: 288 ff.):

• Screening: erste schnelle Untersuchung, ob das geplante Vorhaben gesundheitliche Aus-wirkungen haben kann, und Entscheidung darüber, ob eine Gesundheitsfolgenabschätzung durchzuführen ist;
• Scoping: Festlegung des Untersuchungsrahmens und der anzuwendenden Methoden;
• Bewertungsverfahren: aufbauend auf der Analyse des geplanten Vorhabens Ermittlung der betroffenen Bevölkerungsgruppen sowie Identifizierung und Bewertung der gesundheitlichen Folgen für diese Gruppen;
• Berichterstattung: Darstellung des Vorhabens und des Untersuchungsrahmens, der ver-wendeten Methoden, der gewonnenen Erkenntnisse sowie der Empfehlungen für das weitere Vorgehen.

Methodisch können sowohl quantitativ orientierte epidemiologische (z.B. statistische Datenanalyse, mathematische Modellierung), als auch qualitativ ausgerichtete sozialwissenschaftliche Ansätze (z.B. Experten- und Betroffenenbefragungen zum Einsatz kommen (Nowacki/Mekel 2012: 285). Darüber hinaus kommt einer umfassenden Partizipation sowie der Einbeziehung der verschiedenen Interessensgruppen besondere Bedeutung zu (Fehr 2012: 189 f,). Die Gesundheitsfolgenabschätzung kann innerhalb bestehender Gesamtverfahren wie z.B. Umweltprüfungen und Umweltverträglichkeitsprüfungen oder auch unabhängig davon erfolgen.